Hans Baltzer, geboren am 29. März 1900, ist es immer wieder gelungen, die Handlung eines ganzen Filmes in einem einzigen Bild zusammenzufassen. Für die Zola-Verfilmung "Der schöne Octave" (1960) stellte er die überlängte Silhouette des Schauspielers Gérard Philipe vor eine gestreifte Biedermeiertapete; für den Zirkus-Film "Salto Mortale" (54) zeigte er eine langbeinige Artistin im Dressur-Duell mit einem Löwen.

Tier-Darstellungen waren eine Spezialität des Berliner Werbegraphikers, der sich bereits 1924 mit einem eigenen Reklameatelier selbstständig gemacht hatte und in der DDR zum mit zwei Nationalpreisen ausgezeichneten Staatskünstler aufstieg. Den gemütlich daher trottenden Elefanten, sich wild aufbäumenden Pferden und majestätisch lagernden Wildschweinen, die Baltzer aufs Papier warf, ist anzusehen, dass er die Tiere und ihre Bewegungsabläufe eingehend im Zoo studiert hatte. Hans Baltzer, das zeigt eine Ausstellung in Berlin im April 2000 mit seinen Zeichnungen, Plakaten und Buch-Graphiken, war mehr als bloß ein Illustrator: Seine Bilder erzählen keine fremden Geschichten nach, sie erschaffen ihre eigene Welt.

Hans Baltzer gilt als einer der "Altmeister" der DDR-Kinderliteratur. 1997 wurde die Übernahme eines großen Teils des Nachlasses von Hans Baltzer zwischen seinem Sohn Jochen Baltzer und der Staatsbibliothek zu Berlin vereinbart. Jochen Baltzer stellte der Kinder- und Jugendbuchabteilung mehr als eintausend Blatt Illustrationen seines Vaters als Dauerleihgaben zur Verfügung. Unter den Arbeiten befinden sich nicht nur die eigentlichen Druckvorlagen, sondern auch zahlreiche Vorzeichnungen und Skizzenbücher. Die Skizzen reichen von Bewegungs- und Kostümstudien über Versuche bei der Gestaltung einzelner Szenen bis hin zur Ausarbeitung von Details für die im Buch abgedruckten Illustrationen.

Die Signatur des Illustrators, die nur auf wenigen Werke zu sehen ist, siehe oben